Gennemsigtighed og økonomisk ansvar
Sarbanes-Oxley Act, der samtidig betød det meste for erhvervslivet, giver også en blueprint for nonprofit finansiel klarhed.
Sarbanes-Oxley Act henviser til "The American Competitiveness and Corporate Accountability Act of 2002."
Det gælder for børsnoterede selskaber og kræver, at de overholder standarder for styring, der øger rollen som bestyrelsesmedlemmer spiller i tilsyn med finansielle transaktioner og revisionsprocedurer.
Loven blev oprettet som reaktion på virksomhedernes regnskabskandaler, der gjorde navne som Enron synonymt med virksomhedernes misforhold .
Selv om den nye lov gælder for børsnoterede selskaber, har den også fungeret som et vågneopkald til nonprofit-samfundet. Faktisk er det blevet foreslået, at loven udvides til at gælde for nonprofit organisationer.
I mellemtiden har ansvarlige nonprofits brugt Sarbanes-Oxley som standard for deres egen økonomiske praksis. Disse metoder kan kun forbedre en nonprofit interne kontrol og give den nødvendige gennemsigtighed for deres finansielle aktiviteter.
Hvordan Sarbanes-Oxley gælder for nonprofits
- Loven regulerer bestyrelsens revisionsudvalg, der kræver, at hvert medlem af bestyrelsen er medlem af bestyrelsen og være uafhængig (ikke modtaget kompensation fra selskabet).
Revisionsudvalg forventes også at have mindst en "finansekspert" eller forklare hvorfor ikke. Revisionsudvalget fører tilsyn med den eksterne revisors aktiviteter.
De fleste nonprofits, selvom de ikke udfører eksterne revisioner, har en eller flere bestyrelser, der beskæftiger sig med finansielle spørgsmål. Store nonprofits har sandsynligvis et revisionsudvalg, der fører tilsyn med den årlige revision.
Det er god praksis for nonprofits at sikre uafhængigheden af medlemmerne af revisionsudvalget eller andre finansielle udvalg. Ikke-almennyttige organisationer bør også sikre, at medlemmerne af deres revisions- eller finansudvalg er finansielt litterære.
- Sarbanes-Oxley regulerer revisorernes ansvar. Det kræver, at revisionsfirmaets ledende (revisions) partner roterer ud af revisionen hvert femte år. Virksomheden behøver ikke at blive ændret, selv om det er en måde at opnå dette på.
Revisionsfirmaet kan heller ikke levere ikke-revisionstjenester til virksomheden på tidspunktet for revisionen. Revisionsfirmaet skal også indberette til revisionsudvalget "kritisk regnskabspraksis og praksis".
Nonprofit bestyrelser bør også ændre revision revisorer hvert femte år, så revisionsfirmaet ikke "falder i søvn ved kontakten" på grund af over-familiarity. Nonprofits opfordres også til ikke at blande revisions- og ikke-revisionstjenester for at forhindre interessekonflikter.
- Sarbanes-Oxley kræver, at den administrerende direktør og økonomidirektøren for et offentligt selskab bekræfter virksomhedens årsregnskab, attesterer for deres hensigtsmæssighed, og at de nøjagtigt præsenterer virksomhedens økonomiske situation.
Nonprofits opfordres til at kræve, at deres CFO certificerer organisationens regnskab. Koncernchefen for nonprofit kan ikke være så velbevandret i økonomiske forhold som CFO for et selskab. Dermed behovet for en dygtig finansdirektør. Imidlertid skal administrerende direktør for nonprofit i sidste ende være ansvarlig.
Andre bestemmelser i Sarbanes-Oxley regulerer:
- insider transaktioner og interessekonflikter
- offentliggørelse eller gennemsigtighed for offentligheden
- fløjteblæser beskyttelse
- dokument ødelæggelse
Nonprofits ville være klogt at indføre tilsvarende sikkerhedsforanstaltninger i disse områder.
I en æra med større undersøgelse af nonprofitorganisationer giver Sarbanes-Oxley en glimrende plan for nonprofits at nå et niveau af økonomisk ansvar, der kun kan hjælpe deres omdømme og sikre tillid fra deres donorer og tilhængere.
GuideStar.com har en fremragende diskussion om Sarbanes-Oxley og en liste over anbefalinger til ideelle organisationer.
Du kan også læse om en undersøgelse, der viser, at nonprofits tager Sarbanes-Oxley til hjertet.