Detailhandlere skal holde øje med mere end butikken
Nick er omkring 35, bor i samme by som os, har en kone og to små børn. Udover at skære hår, ejer han et italiensk issted i byen, der har været en institution, så længe man kan huske. Det er en god forretning. Bruttomarginalen på ices er omkring 90 procent, og han ejer den fritliggende bygning, der er åben fra maj til september.
Vi lærte et par ting fra Nick:
- En simpel forretning er ikke den samme en nem forretning. I sidste uge måtte Nick og hans kone (som er skolelærer resten af året, men arbejder i isbutikken i løbet af sommeren) køre 60 miles til Manhattan i den brændende varme for at hente et karbad af vanillechokoladechip. Hvorfor gøre turen til et kar? "Hvis jeg ikke har den smag, nogen vil, kan de måske ikke komme tilbage." (Mindede os om Andy Grove's bog, Only the Paranoid Survive .) Selv om stort set alle ville komme tilbage, er det den slags tænkning, der holder Nick i forretning.
- Se altid efter noget nyt og rentabelt. Nick bruger sin første eller to tips hver morgen på Starbuck's næste dør. "Jeg er en misbruger," indrømmer han. Så han har tænkt på det seneste, at isbutikken skulle sælge kaffe. Vi spurgte ham, hvorfor han ville gøre det, da kaffe er sådan en vare, med Starbucks, 7-Eleven og Dunkin 'Donuts alt inden for en to minutters kørsel. "Kaffe koster næsten ingenting at lave, og det giver folk en anden grund til at køre op med jævne mellemrum." Hvis ikke andet, er det en måde at få folk til at tænke på at have ices den aften.
- Ejerskabstænkning er vigtig. Nick spurgte os, om vi havde været i den nye deli i byen, der specialiserer sig i panini sandwich. Vi havde det ikke, selv om det har været åbent i mere end et år. Nick går der til morgenmad. Da han først startede, bestilte han et æg og en ost på en rulle. Når ejeren så ham et par gange, ville han sige: "Du havde det i går", og ville gøre anbefalinger for at krydre (og øge prisen) af hans ordre. Nick elskede at blive solgt, og snart bestilte mere eventyrlystne fra den omfattende menu af tilbud. Og han taler til os om det, så vi kommer til at være derinde for længe. Den fyr, der ejer deli, ejer fire andre delis inden for en radius på fem kilometer. Nick sænkede hans hårklippning for at lave nogle beregninger af deli-ejerens nettoindkomst.
- Hvis din forretning er detailhandel, hold øje med ungdommelige medarbejdere. Mens vi talte mad, påpegede Nick, at den bedste pizza i byen var lige ved siden af panini-stedet. "Alt er frisk, rent og professionelt." Og i modsætning til nogle af de andre pizzeriaer i byen, der er lidt uformelle i deres service, renlighed og voksen tilsyn, er dette sted "kørt af ældre fyre, der er fordele." Nick fortalte mig, at han er nødt til at holde en overvågning over teenage medarbejdere. De er gode arbejdere, men glemmer undertiden at skrue fryseren tilbage efter at have renset det, ting sådan. Hvilket mindede mig om en Baskin-Robbins butik, vores bror arbejdede i, da han var teenager. Vi kan ikke huske nogen nogensinde at betale for is. Tonårene gav det fri til alle deres venner, og ejeren var som regel MIA.
- Slad ikke Gode forretningsfolk er meget forsigtige med hvad de siger, og til hvem. Barbershop Nick arbejder i blev solgt for nogle år siden af ejere der havde været der i 40 år. De havde en barber, der elskede at "røre det op" - sladrer om alle og nogen, til kunder og andre medarbejdere. Ejerne kunne ikke stå ham, men de holdt ham i 15 år, fordi han var en stor frisør. Da de var klar til at sælge, blev den chatty barber skåret ud og butikken blev solgt til en anden operatør. Av.