Måske er det største eksempel på en traditionel Brick and Mortar forretning Wal-Mart, en multinationel forhandler med over 4000 butikker i 28 lande.
Et typisk Wal-Mart Supercenter indtager næsten 200.000 kvadratmeter detailhandel. Wal-Mart har over 2 millioner ansatte over hele verden og over 400 milliarder dollars i årligt salg. Udover at være den største forhandler i verden er Wal-Mart den største dagligvareforhandler, den næststørste optiske leverandør og den tredjestørste inden for farmaceutisk salg.
Forfaldet af indkøbscentre
Indkøbscentre er mest synlige for "mursten og mørtel" detailhandel. Med opførelsen af interstate highway system i 1950'erne blev store indkøbscentre detailmekasiner til millioner af middelklasse forbrugere i USA.
I begyndelsen forankrede store stormagasiner og nationale kæder indkøbscentrene, senere specialbutikker som Home Depot, Best Buy osv. Indkøbsrummet nåede til sidst mætningsstedet i begyndelsen af 2000'erne i USA med ca. 46 kvadratmeter af detaillokalet pr. person - den næsthøjeste var Storbritannien, med 9 kvadratmeter pr. person.
Retail konsulent Howard Davidowitz forudsiger, at så mange som halvdelen af USAs 1200 indkøbscentre vil lukke inden for 15 til 20 år.
Amazonens stigning
Ud over overforbrug af walk-in-detailhandel har adventen fra internet-virtuelle detailhandlere gjort store indgreb i mange traditionelle mursten- og mørtelvirksomheder, såsom bank-, elektronik-, bogsalg og almindelig tørvarehandel.
Det mest kendte eksempel er Amazon, der startede som en online boghandler i 1994 og fra og med 2015 har ca. 75% markedsandel af ebook- salg og 50% af alle bøger solgt online. De store boghandelskæder har været mest ramt af Amazons dominans - grænser indleveret til konkurs i 2011 forlader Barnes & Noble som eneste tilbageværende store detailhandler i USA. Amazon konkurrerer tungt i mange detail segmenter med mursten og mørtel virksomheder som Wal-Mart, Target og Best Buy, og forventes at ramme 100 milliarder dollars i salget i 2015.
Det skal bemærkes, at mens Amazon er en virtuel forhandler, opretholder den en stor mursten og mørtel infrastruktur, herunder over 150 distributionscentre i hele verden, til at håndtere sortering, levering og retur af produkter solgt online. I 2015 åbnede Amazon sin walk-in retail storefront for pickups og drop-offs på campus Purdue University.
Ikke alle virksomheder kan gå virtuelt
Virtuelle virksomheder har også haft deres andel af spektakulære fejl, når de forsøger at trænge ind på visse traditionelle detailmarkeder. Online købmand er et glimrende eksempel - i løbet af 1990'ernes dot-com-boom var der en række forsøg på at starte igang med at komme ind på købmandsmarkedet via online-detailhandel.
Den mest berømte af disse var Webvan, som gik konkurs i 2001 efter at være blevet værdsat til mere end $ 4,8 milliarder dollars på tidspunktet for sit første offentlige tilbud (IPO) i 1999.
I tilbageskridt var den ikke-succesfulde online købmands salg uoverskuelig og fremhæver den største ulempe ved virtuel salg - behovet for at undersøge produktet personligt, inden man køber. De fleste foretrækker at undersøge deres produkter, kød mv til friskhed og skære, inden de køber.
For andre varer som tøj eller elektronik savnede forbrugere undersøger ofte produktet i en detailhandel, inden de bestilles online (showrooming) og udnytter de lavere priser, der tilbydes af leverandører, f.eks. Amazon, der ikke har overheadomkostningerne til at opretholde detailhandel.
Mens de har en betydelig og voksende online tilstedeværelse, er de fleste store detailhandlere som Wal-Mart, Target, Home Depot osv.
gør stadig de fleste af deres salg fra deres mursten og mørtel forretninger. I 2014 tegnede online-salg kun 2,5% af Wal-Marts samlede salg på 482 mia. USD.
I andre brancher som banker foretrækker de fleste forbrugere at drive deres forretning online. Men mange typer af transaktioner som låneansøgninger og økonomisk rådgivning nyder godt af ansigt til ansigt interaktion og gennemføres stadig ofte via filialer.