Forskellige former for virksomheds fusioner har forskellige konsekvenser
Da fusioner er populære af mange grunde, er det vigtigt for virksomhedsejere at forstå detaljerne omkring dem.
Horisontale fusioner
Horisontale fusioner er en form for ikke-finansiel fusion. Med andre ord er der foretaget en horisontal fusion af grunde, der har lidt at gøre med penge, i det mindste direkte. Kort sagt er en horisontal fusion normalt køb af en konkurrent, der er i samme forretningsområde som den erhvervende virksomhed. Ved at erhverve konkurrenten reducerer det overtagende selskab konkurrencen på markedet.
Et fremragende eksempel på horisontale fusioner i de sidste 30 år er i banksektoren. I 1980 blev loven om deponeringsinstitutioner deregulering og monetær kontrol af 1980 vedtaget af kongressen. Denne lovgivning tillod investering og kommerciel bankvirksomhed at dele nogle af de samme funktioner. Det tillod også banker at filiale på tværs af statslinjer sammen med at udvide bankens holdingselskabers beføjelser.
Denne liberalisering gjorde det muligt for investerings- og handelsbanker at foretage mere horisontale fusioner, end de tidligere havde haft lov til at gennemføre.
Resultatet var en sammentrækning i banksektoren og færre banker. Investeringsbanker kunne tilbyde tjenester, som kun kommercielle banker havde fået lov til at tilbyde før 1980 og omvendt. Små hjembybanker blev opslugt af store regionale banker. Meget definition af en horisontal fusion skete på stor skala - større konkurrenter købte mindre konkurrenter og resultatet var færre banker i USA
Da den store recession i 2008 skete, så vi nogle af resultaterne af afreguleringsloven fra 1980. Mange banker mislykkedes. Store investeringsbanker havde misbrugt den magt, der var blevet givet dem ved afreguleringsloven. Der blev opfordret til omregulering i banksektoren. Dette er grunden til, at regeringstjenestemænd ser horisontale fusioner omhyggeligt. De kan føre til for meget markedsstyrke for de overtagende virksomheder.
Lodrette fusioner
En vertikal fusion eller vertikal integration sker, når det overtagende firma køber købere eller sælgere af varer og tjenesteydelser til virksomheden. Med andre ord er en lodret fusion normalt mellem en producent og en leverandør. Det er en fusion mellem to virksomheder, der producerer forskellige produkter eller tjenester langs forsyningskæden i retning af produktionen af et slutprodukt. Vertikale fusioner sker normalt for at øge effektiviteten langs forsyningskæden, som igen øger overskuddet for det overtagende selskab.
Ligesom horisontale fusioner kan vertikale fusioner resultere i antitrustproblemer på markedet ved at reducere konkurrencen. Et eksempel ville være, hvis et bilproducentfirma skulle købe andre forretninger, der eksisterede langs dens forsyningskæde.
Det kræver mange forskellige typer virksomheder at støtte bilproduktion. Hvis et bilselskab købte et bælteproduktionsselskab, tænkte de virksomheder, der producerede forskellige dele af motorblokken og transmissionen, samt kilder til råmaterialer, transport, teknologi og salg, den markedsstyrke, der ville tilfalde den bil fremstillingsvirksomhed. Det ville effektivt helt kontrollere prisen for sine køretøjer uden at skulle overveje andre faktorer. Det er den slags markedsstyrke, som antitrustlovgivning er beregnet til at kontrollere.