Selvom du bestemt kan irrigere økologiske afgrøder på samme måde som du irrigerer konventionelle afgrøder, skal du være opmærksom på den generelle vandforbrug og andre faktorer, såsom energiforbrug, når du designer et kunstvandingssystem til din økologiske gård .
Selvom organisk ikke betyder miljøvenligt, bør producenterne gøre deres bedste for at bruge en vandingsmetode, som hjælper med at spare på vand og energi. For eksempel kan en producent bruge spildevand eller et soldrevet vandingssystem, som kan spare penge, tid og vand.
Vandingsmetoder varierer
Vandingsmetoder for alle gårde - økologisk og konventionelt - vil naturligvis afvige afhængigt af klima og den type afgrøder, som du planlægger at vokse. For eksempel bemærker Congressional Research Service (CRS) at:
"Producenter, der vandrer i tørre områder, er mere tilbøjelige til at bruge vanding i hele vækstprocessen (fuld vanding), mens producenter i mere fugtige områder må bruge kunstvanding til at supplere nedbør og jordfugt under tørkeforhold."
Der findes mange former for kunstvandingsmetoder på gårde, herunder økologiske gårde. Fælles typer omfatter:
- Dråbevanding. Denne type system leverer vand til rødderne af afgrøder via lavtrykspumper på jorden eller under jordens overflade.
- Overfladevanding. Denne metode bruger tyngdekraften til at flytte vand over land ned ad bakke, uden at der er brug for en pumpe.
- Centrifugalvanding. I denne type vandingssystem, som kræver en pumpe, strømmer vandet fra en række sprinklere placeret på tårne med hjul. Denne type vanding er almindelig på flade, store gårde og kan kunstvandre et område på 130 hektar.
- Manuel vanding. I denne metode, som kun er praktisk for meget små gårde, flytter arbejdstagerne vandet manuelt.
I mellemtiden kan selve vandet komme fra det lokale vandværktøj (forudsat at man er tilgængelig), fra brønde på stedet, fra regnvandssamling eller endda fra behandlet spildevand. Landmændene skal beskytte deres vandkilde for at sikre, at det er rent og for at sikre, at der er nok til at holde afgrøderne sunde.
Vanding på en økologisk gård
Økologiske gårde har en tendens til at være mindre i gennemsnit, og deres irrigationssystemer skal derfor svare til dem. Det er svært at slå enkelheden af manuel kunstvanding til en lille økologisk gård - du kan tilføje vand, når og hvor det er nødvendigt, og lad regnen tage sig af resten. Men når din gård bliver lidt større, skal du næsten overveje alternativer til manuel arbejdskraft.
Dråbevandingssystemer kan især være godt tilpasset behovene hos små økologiske bedrifter. De kræver mindre vand, og de tillader anvendelse af næringsstoffer sammen med vand til afgrøder. Desuden kræver de mindre energi, da de anvendte pumper er laveffekt. Dråbevanding kan dog koste mere at installere - nogle estimater indikerer at de koster op til $ 1.200 pr. Acre. Og de kan kræve mere vedligeholdelse.
Overfladevanding kan også fungere godt for økologiske gårde, især med tæt afskårne afgrøder, der har dybe rødder. Nogle gårde bruger vedvarende energikilder, som f.eks. Solfanger eller vindgeneratorer, til at pumpe vandet op ad bakke til opbevaringstanke, og derefter frigive vandet og lade tyngdekraft flytte det ned ad markerne.