Patenter, varemærker, servicemærker og ophavsret
Produkter tager tid at udvikle og bringe på markedet. Når et produkt er blevet udviklet, kan det efterlignes i en brøkdel af tiden. Det ville være nemt for andre virksomheder at skabe konkurrencedygtige produkter eller tjenester inden for meget kort tid. For eksempel overveje de seneste reklamekampagner fra medarbejderrabat fra de største bilproducenter. General Motors kom op med ideen, men Ford og Chrysler havde imiteret det inden for et par uger efter, at GM-kampagnen startede. Reklamekampagner er generelt ikke beskyttelsesmæssige intellektuelle ejendomsrettigheder.
På den anden side overveje den innovative Segway transport enhed. Når først den første bliver offentligt tilgængelig, ville det have været meget nemt for en anden at adskille en, se, hvordan den blev lavet, og begynde at bygge billigere efterligninger. Det er ikke sket og vil ikke ske når som helst, fordi Segway er beskyttet af et patent, og Segway-beslutningstagere vil have et solidt retsgrundlag for at gå efter en sådan konkurrent for mange penge.
"Intellektuel ejendomsret" henviser til de ideer, der kan betragtes som "ejes" af en person eller virksomhed og derfor er beskyttet i henhold til loven. Formålet med intellektuel ejendomsret er at tilskynde til innovation ved at give skaberne af nye ideer rigelig tid til at drage fordel af deres ideer og genoprette deres udviklingsomkostninger.
I teorien er din intellektuelle ejendom beskyttet under loven fra det øjeblik du opretter det, forudsat at en anden ikke har oprettet det først (og selv da under nogle omstændigheder). Men at gøre sagen i retten kan være meget svært, hvis alt du skal fortsætte er dine egne optegnelser. Intellektuel ejendomsregistrering eksisterer, så du kan gøre en officiel oversigt over dine ideer og lettere beskytte dem, hvis en konflikt nogensinde opstår.
De tre grundlæggende former for beskyttelse af intellektuel ejendomsret er:
- Patent - Patenter beskytter en opfindelse, der er "roman" (ny og original) og "nonobvious" (til en person med teknisk ekspertise inden for opfindelsen). Dette har traditionelt været primært anvendt til fysiske enheder (maskiner, elektronik, visse fremstillede varer), men er for nylig blevet anvendt til mere abstrakte begreber, såsom computer software algoritmer eller forretningsprocesser.
- Varemærke - Varemærker beskytter dit mærke, dvs. navnet på dit firma eller et bestemt produkt. Omfanget af varemærkebeskyttelse er kun inden for ét forretningsområde, dvs. et edb-firma kunne navngive deres nye computer "Nike", og det ville sandsynligvis ikke være et varemærkebrud på atletisk skovirksomhed.
- Ophavsret - En ophavsret beskytter den specifikke form, hvori ideer optages, og er form for beskyttelse, der bruges til at beskytte litterære (bøger, artikler, digte) og kunstneriske (tegneserier, musik) værker. Alt, hvad du skriver eller registrerer, selv diskussionsfora, er straks beskyttet i henhold til loven om ophavsret, medmindre du specifikt placerer den i det offentlige eller en anden licensaftale (f.eks. Creative Commons eller brugerens aftale om den hjemmeside, hvor den først blev offentliggjort).
De specifikke love om intellektuel ejendomsret varierer fra land til land, men de grundlæggende principper anerkendes internationalt, og et patent, varemærke eller ophavsret, der er indgivet i et land, giver dig juridisk beskyttelse i andre lande under en samling af traktater administreret af Verdens Intellektuelle Ejendomme Organisation.
Du behøver ikke have proprietær intellektuel ejendomsret til at have en succesfuld forretning, men hvis du har brugt tid og penge til at udvikle unik intellektuel ejendomsret, vil du helt sikkert udnytte de love, der giver dig mulighed for at beskytte disse ideer fra illoyal konkurrence. Tag oversigt over dine intellektuelle aktiver og overvej hvilke former for beskyttelse af intellektuel ejendomsret, der passer dig.