Selvom definitionen af en franchise kan afvige på statsniveauet, under Federal Trade Commission ("FTC Rule"), der definerer franchising i hele USA, kvalificerer et forretningsforhold som en franchise, hvis tre kriterier er opfyldt:
- Franchisegiveren tillader franchisetageren sine varemærker , servicemærker, handelsnavn, logo eller andre navnebeskyttede varemærker;
- Franchisegiver har " betydelig driftskontrol " eller "betydelig driftsstøtte" over franchisetagers forretning og
- Franchisetageren foretager en betaling til franchisegiveren på mindst $ 500 (årligt justeret) enten inden eller inden for seks måneder efter åbningen af virksomheden.
Det tredje element
Dette tredje element er normalt opfyldt i en af to metoder, og ofte er begge metoder til stede. En metode kan være en løbende betaling, som franchisetageren betaler franchisegiver i hele franchiseaftalens løbetid. Det betegnes normalt som Royalty Payment eller Continuing Royalty og kan beregnes på en række måder, men i de fleste systemer er simpelthen en procentdel af enten franchisetagers brutto eller nettoomsætning. Denne betaling, sammen med hvor ofte den skal betales (ugentlig, månedlig, kvartalsvis osv.) Er beskrevet i franchiseoplysningsdokumentet .
Franchiseafgift
Den anden metode til at opfylde dette betalingskriterium er franchiseafgiften .
Det er traditionelt den oprindelige betaling, som franchisen gør til franchisegiveren, når de underskriver deres franchiseaftale og bliver en franchise. Dette gebyr kan være ethvert beløb over $ 500 (det skal være over $ 500 for at udløse elementet "betaling" i FTC-reglen) og er generelt i størrelsesordenen $ 10.000 til $ 50.000. Som med fortsættende Royalty frigives franchiseafgiften op- front i franchiseoplysningerne.
Mens mange mennesker svarer til betaling af franchisegebyret med de første tjenester og support fra franchisegiveren , er det ikke tilfældet med velkonstruerede franchiseaftaler. Gebyret er kun en betaling for at blive medlem af franchise-systemet i henhold til franchisegiverens betingelser og aftalt af franchisetageren i franchiseaftalen. Den bedste måde at tænke på et franchiseafgift er at ligestille det til det oprindelige gebyr, der betales for at blive medlem af en landklub. Franchiseafgiften er beslægtet med opkøbsprisen for at blive medlem af landklubben, og fortsættende royaltybetalinger er beslægtede med det løbende gebyr for at forblive medlem. Parternes forpligtelser i både et franchise-system og en landklub er defineret i aftalerne, og i en velkonstrueret franchiseaftale er sondringen mellem tjenester og gebyrer klart defineret og er væsentligt adskilt.
Det beløb, som en franchisegiver sætter som deres Franchise Fee, varierer fra industri til industri og helt sikkert inden for franchisegivere i samme branche. For det meste vil en franchisegiver sætte franchisegebyret på et niveau, der sætter dem i stand til at markedsføre deres mulighed for potentielle franchisetagere, betale provisioner til franchisehandlere og derefter give dem de nødvendige ressourcer til at yde første støtte til franchisetagere.
Disse omkostninger omfatter generelt indledende træning, besøg til godkendelse af webstedet og overvågning af franchisetagers hjemmesideudvikling, indledende reklame og åbning af support, blandt andet omkostninger.
Ved fastsættelsen af deres gebyrer er franchisegiverne også opmærksomme på de oprindelige gebyrer, som deres direkte konkurrenter og andre retter sig mod de samme potentielle franchisetagere, og også se på, hvordan de vil placere deres franchise på markedet.
For nye franchisegivere, der endnu ikke har udviklet en robust rørledning af potentielle franchisetagere, hvor de kan sprede deres omkostninger over en række franchisetagere, kan det oprindelige Franchisegebyr ikke være et væsentligt overskudscenter. Da deres franchise-system bliver bedre kendt, og de har en mere robust strøm af potentielle franchisetagere, kan franchisegiver begynde at udnytte deres omkostninger over et stigende antal potentielle franchisekandidater.
Fra en finansiel rapporteringsbase, indtil franchisegiverne i væsentlig grad har leveret alle sine kontraktmæssigt forpligtede første støtte (generelt angivet når franchisen er åben for erhvervslivet), kan de ikke genkende franchiseafgiften som indkomst.
For de fleste franchisegivere er det oprindelige Franchisegebyr ikke omsætningspapir, men som enhver kontrakt er franchisegebyrets størrelse uanset de to parter er enige om at være. Franchising handler om konsekvent og bæredygtig replikation, og hvis en franchisetager har betalt et lavere Franchise Fee end andre, kan det medføre forhold og andre problemer i systemet. En god regel at følge med at fastsætte gebyrer er at sikre, at franchisetagere under lignende omstændigheder behandles på samme måde.
Der er imidlertid nogle situationer, hvor franchisegiver ofte vil ændre størrelsen på deres oprindelige Franchise Fee:
- Multi-Unit Development : Når en franchisetager går ind for at åbne flere steder i løbet af en bestemt tidsperiode, kaldes dette traditionelt en udviklingsaftale med flere enheder . I denne type aftale er det ikke ualmindeligt, at franchisegiverne reducerer franchiseafgiften for steder, hvor franchisetageren planlægges at åbne senere i udviklingsplanen. For eksempel vil franchisetageren blive forpligtet til at betale det normale franchisegebyr på $ 35.000 for de to første enheder, den åbner, men kun $ 30.000 for enhederne 3-5. Dette virker som et incitament for franchisetageren til at åbne mere end en enhed. Det bliver også mere udbredt for multi-unit-franchisetagere, der underskriver en udviklingsaftale for også at betale et lavere løbende royaltygebyr.
- Overførselsgebyr: Medens teknisk ikke et første Franchisegebyr betales et overførselsgebyr , når en franchisetager sælger deres forretning og overfører deres rettigheder som en franchise til en anden part. Den "nye" franchise vil betale franchisegiveren et overførselsgebyr, som normalt er enten et fast beløb eller en procentdel af franchisegiverens allerede eksisterende Franchise Fee.
- Fornyelsesgebyr: Ved afslutningen af franchiseaftalens løbetid afhænger franchisetagers ret til at genoptage forholdet i henhold til deres kontrakt, kan de vælge at forny forholdet til franchisegiveren. Det oprindelige gebyr, de betaler ved indgåelse af efterfølgeraftalen, betegnes generelt som en fornyelse eller efterfølgende gebyr. I lighed med overførselsgebyret er fornyelsesgebyret normalt et lavere beløb end opkrævet for nye franchisetagere.
- Founders Club: Nogle nye franchisegivere, når de først begynder at tilbyde franchise, erkender, at deres oprindelige franchisetagere kan se deres mulighed forskelligt, end de måske ser på en mere etableret franchisegiver. For at overvinde enhver opfattet yderligere risiko og for at forpligte pumpen til franchise-salg, vil du lejlighedsvist se, at franchisegiverne tilbyder et reduceret gebyr for det, der ofte betegnes som en "grundlæggerklub". For eksempel kan franchisegiverne rabat deres Franchise Fee for deres første 5 eller 10 franchises, eller oftere for de potentielle franchisetagere, der underskriver en aftale inden en bestemt dato Som en enticement til at underskrive aftalen tilbyder de et lavere franchisegebyr til de indledende franchiseaftaler. Disse nedsatte gebyrer fremgår af deres udbudsdokumenter, giver en klar frist eller andre parametre og er mindre tilbøjelige til at medføre problemer med franchisetagere, der underskriver senere under et højere franchisegebyr.
I almindelighed er franchiseaftaler vedhæftningskontrakter (ikke omsætningspapirer), der er flere tilfælde, hvor vilkårene kan være omsætningspapirer, og selvom det ikke er almindeligt, kan franchiseafgifter under de rigtige omstændigheder falde i en omsætningspapir.
Ved fastlæggelsen af deres gebyrer skal franchisegiverne beregne det forventede finansielle afkast for deres franchisetagere og sørge for, at afkastet er tilstrækkeligt for både franchisetageren og franchisesystemet som helhed for at opnå de ønskede økonomiske resultater. Det er derfor vigtigt, når de fastsætter indledende og fortsatte gebyrer, at franchisegiverne fuldt ud undersøger økonomiens forhold. Fastsættelse af gebyrer, der primært er baseret på direkte debitorer, er en af de mest almindelige og betydeligt skadelige tilgange, som nogle nye franchisegivere tager, og ofte resulterer i gebyrer, der enten er for høje eller for lave, begge, der kan være skadelige for franchisesystemet.