At forstå forskellene er kritisk
Ofte, når en potentiel franchisetager har forvirret ved at læse Franchise Disclosure Document (FDD) - en lang og kompleks virksomhed - kan de måske tro, at de forstår aftalen grundigt og kun overfladisk scanner den efterfølgende Franchiseaftale. De kan antage, at disse franchiseaftaler er intet andet end vedhæftningskontrakter fyldt med en flok kedelplader, og derfor behøver de ikke at bekymre sig om hvad aftalen indeholder. Det kan være en tragisk fejltagelse.
- Formålet med Franchise Disclosure Document (FDD) er at beskrive forholdet mellem franchisegiveren og franchisetageren, give franchisetageren de oplysninger, de har brug for til at begynde at forstå franchisegiveren og dens udbud og blive brugt af den potentielle franchisetager som grundlag for da udfører due diligence på muligheden.
- Det er dog franchiseaftalen - den skriftlige bindende kontrakt mellem franchisegiveren og franchisetageren - der lovligt regulerer forholdet mellem franchisegiver og franchisetager.
Franchiseaftale defineret
En Franchiseaftale er et juridisk dokument, der binder franchisegiver og franchisetager sammen. Dette dokument forklarer, hvad franchisegiveren forventer af franchisen i at drive virksomheden. Franchiseaftalen er designet til at sikre, at alle franchisetagere i en organisation behandles retfærdigt.
Forventningerne skal være ensartede i hele systemet; Aftaler med nye franchisetagere kan imidlertid afvige noget fra de aftaler franchisegiver har med eksisterende franchisetagere.
Forskelle fra Franchise Disclosure Document (FDD)
Franchiseaftalen er et dokument, der er underskrevet af begge parter efter afslutningen af aftalen om at drive forretning sammen. I modsætning hertil fremlægges FDD forud for den endelige aftale om at give den potentielle franchise mulighed for at gennemgå oplysningerne i FDD, inden der træffes en endelig afgørelse om, hvorvidt man skal blive franchisetager med organisationen.
FDD indebærer omfattende detaljer om virksomhedens baggrund og historie. Inkluderet er offentliggørelse af eventuelle retssager eller konkurser, der har fundet sted inden for franchiseorganisationen; en række finansielle data; og distributionskanaloplysninger. Eventuelle fortrolighedsbegrænsninger er også beskrevet, for så vidt som en franchisetager kan og ikke kan diskutere med andre. For et omfattende overblik over Franchise Disclosure Document .
Elementer i franchiseaftalen
Kontraktsforklaring - Kontraktforklaringen er den del af aftalen, der beskriver den type forhold, en franchise indgår i med franchisegiveren.
Driftshåndbog - Driftshåndbogen er den del af aftalen, der beskriver de retningslinjer, som franchisetageren skal følge lovligt i driften af virksomheden som angivet af franchisegiveren. Fra tid til anden kan der foretages ændringer, og franchisen skal være parat til at tilpasse operationerne i overensstemmelse hermed. Franchisen skal være opmærksom på, at indholdet af dokumentet er fortroligt.
Ejendomserklæringer - Proprietary statements redegør for, hvordan franchise-navnet skal anvendes, samt de markedsførings- og reklameprocedurer, som franchisetageren skal følge. Franchisegiveren dokumenterer også, hvor meget franchisetageren vil være forpligtet til at bidrage til national reklameindsats.
Løbende vedligeholdelse af stedet - Løbende site / stedvedligeholdelse er et andet emne, der er skitseret i aftalen.
Inkluderet er de typer og tidsrammer for forskellige vedligehold og opgraderinger, der skal foretages til franchisetagers placering.
Mens du gennemgår franchiseaftalen, skal du og din advokat spørge:
- Er der nogen løfter, franchisegiveren har gjort til dig mundtligt, at du er afhængig af, når du træffer din beslutning om at investere i franchisen? Hvis disse løfter ikke er i franchiseaftalen, vil de ikke være en del af det juridiske forhold, og franchisegiveren kan ikke være forpligtet til at give dem til dig.
- Er franchiseaftalen og oplysningsdokumentet konsekvent? Normalt vil dette ikke være et problem, men nogle gange finder du ting, du troede du forstod i oplysningsdokumentet, der ikke er helt det samme eller klart i franchiseaftalen. Sørg for den aftale, du tilmelder dig, er den aftale, du troede, du blev tilbudt.
- Er der områder i franchiseaftalen, som din advokat mener ikke er korrekt baseret på statslove? Hvis ja, er det bedre at have disse vilkår elimineret eller ændret, før du underskriver aftalen?
- Skal franchiseaftalen kræve, at du underskriver en personlig garanti? Inkluderer det familiemedlemmer, der ikke vil være involveret i din virksomhed eller som din advokat mener er for bred? Diskuter ændring af garantien med franchisegiveren.
- Er der nogen yderligere tjenester, du mener, at franchisegiveren bør overveje at give dig? Ekstra træning, ekstra feltstøtte i åbningsperioden eller ændringer i den tid, der kræves for at åbne din virksomhed, er alle mulige, hvis du gør din sag til franchisegiveren, at de er påkrævet.
Find en kvalificeret franchise advokat for at gennemgå franchiseaftalen
Det anbefales kraftigt at have en kvalificeret franchiseadvokat gennemgå franchiseaftalen, før du underskriver det, så du er sikker på, at du har en klar forståelse af hele indholdet.
Hvis du arbejder med en franchise-mægler, skal du ikke stole på dem for juridisk rådgivning. Mens de fleste franchisemæglere er ærede mennesker og er vidende om franchising, får de betalt af franchisegiveren. Selvom de har været venlige og hjælpsomme med at få dig sammen med franchisesystemet i dine drømme, bliver de kun betalt, når du underskriver Franchiseaftalen, og det er for stor en konflikt for dig at ignorere.
Franchise lov er en specialitet; den lokale advokat, du plejede at lukke på dit hus eller forberede din vilje, vil sandsynligvis ikke have den praktiske franchiseoplevelse, der kræves for at være nogen reel hjælp. De kan ikke forstå, hvorfor visse problemer kan være omsætningspapirer og hvorfor andre ikke er. De vil ikke være i stand til at markere noget i aftalen, der er usædvanlig og muligvis uretfærdig. De vil ikke vide nok for at bede om grundlaget for franchisegiverens konto 19, Financial Performance Representation eller for at hjælpe dig med at vurdere, om franchisegiverens driftsmanualer er veludviklede for den type forretning, der tilbydes. De har ikke baggrunden, viden eller industriens intelligens for effektivt at forstå eller sammenligne franchisegiveren med andre mulige franchise muligheder. For erfarne rådgivere har du brug for en kvalificeret franchise advokat. En god kilde er International Franchise Association, www.franchise.org eller (202) 628-8000; bede om at tale med nogen i medlemskab. En anden er afsnittet "hovedsagelig franchisetageren" af Chambers USA: chambersandpartners.com/uk/Editorial/42656.
Skriv aldrig en franchiseaftale, du ikke forstår
Det gælder især for afdelingerne i aftalens afslutning, der omhandler misligholdelse, opsigelser og hvad der sker, når forholdet mellem dig og franchisegiveren slutter.
- Med tiden slutter alle franchiseforhold: Vær særlig forsigtig med, hvad der sker med den egenkapital, du vil have bygget i din virksomhed. Har du mulighed for at maksimere den egenkapital, du har bygget, hvis du vælger at sælge din virksomhed inden udgangen af franchiseperioden? Vil køberen af din virksomhed få et fuldt udbud, som maksimerer din salgspris, eller vil de kun få den resterende periode i din eksisterende aftale?
- Hvor ofte skal du ombygge din placering? Vil det ombygningskrav blive håndhævet, hvis du kun har få år tilbage på din aftale og sandsynligvis ikke har tid til at afskrive den ekstra investering, før du forlader systemet? Hvis du ombygger i det ottende år af din aftale i forventning om fornyelse, vil franchisegiveren kræve, at du ombygger igen som en betingelse for fornyelse i det tiende år?
Afklare de problemer, du ikke forstår, prøv at forhandle om de punkter, der ikke passer til dine behov, og stole på en erfaren franchiseadvokat for at hjælpe dig med at gøre din franchiseafgørelse.