Mange amerikanere mener, at den japanske fødevareindustris distributionssystem er en bevidst barriere for udenlandske varer. Det er ikke - det opstår af den måde, japansk foretrækker at gøre forretninger inden for landet. Hvis det er tilfældet, giver det betydelige fordele for eksportører, der tager sig tid til at lære deres arbejde og uddybe deres marketingstrategier i overensstemmelse hermed.
For et år siden gik et produkt gennem flere trin på vej til forbrugeren: Fabrikanten solgte til en japansk importør, der solgte til en grossist, der solgte til en forhandler, der solgte til forbrugeren.
Amerikanerne fandt generelt denne proces omkostningsoverskridende. "Her solgte mit produkt til US $ 5,00," ville nogle sige. "I Japan koster det 25,00 dollar!" Det nuværende system kræver stadig markeringer undervejs, men har været noget strømlinet.
Japan har verdens næststørste detailmarked med en værdi på over 1.124 mia. USD (2007). Systemet består udelukkende af grossister og detailhandlere - ca. 335.000 af de tidligere og 1.138.000 af sidstnævnte (2007). Japans grossister har større indflydelse end i noget andet land. Alle disse grossister er nødvendige for at servicere det enorme antal detailhandlere. Japans nuværende befolkning er ca. 127 millioner. Hvis du deler dette tal med antallet af forhandlere, fungerer det til omkring en detailbutik for hver 112 person. I USA, en detailbutik tjenester næsten dobbelt så mange forbrugere. Årsagen til forskellen er, at i Japan er butikkerne små - meget små.
Detailhandlerne holder lagerniveauet lavt på grund af begrænset plads. De fleste kunder kører cykler til butikken og køber ikke mere, end de kan transporteres komfortabelt. Som følge heraf skal grossisterne foretage hyppige levering af små partier.
Her er hvor håndtering gennem en grossist begynder at se godt ud. Grossister vil købe stort volumen fra dig og håndtere intensive salgs- og leveringsservice til detailhandlerne selv.
Dette sparer dig den utænkelige besvær med at sælge små mængder direkte til en hel gruppe detailhandlere og derefter finde ud af, hvordan man genopretter beholdningen efter behov. Det sparer også penge for dig: små konsoliderede forsendelser koster et bundt i transport- og transaktionsomkostninger, hvilket igen vil skubbe din produktpris ud over grossistens margin. Desuden reducerer en grossist din risiko ved at samle regningen på dine vegne - et langt mere sikkert forslag end at forsøge at indsamle betaling fra flere forskellige forhandlere selv!
Der er mange fordele ved grossisternes virksomhed i Japan , ikke kun for den verdensomspændende eksportør, men for den lokale industri som helhed:
Effektiv og billig levering
Grossister handler normalt med mange producenter og importører. Derfor skal en producent eller importør kun foretage et par direkte forsendelser til sine grossister for at kunne distribuere sine produkter i modsætning til de hyppige direkte forsendelser, som grossisterne i USA kræver. Da distributionsomkostningerne spredes blandt mange producenter og importører, er byrden på hver er reduceret.
Konstruktive Arbejdsdeling
I USA skal vores grossister foretage mange leverancer til hundredvis af detailhandlere over hele landet.
I Japan behøver producenten eller importøren kun beskæftige sig med et par grossister for at få sine produkter markedsført og leveret til et stort antal detailhandlere i hele Japan. Detailhandlere har også en nemmere tid, da de kun skal bestille med en eller to grossister. Endnu bedre vil hver grossist sende en salgsrepræsentant omkring to til tre gange om ugen for at anbefale produkter og tage ordrer. For nogle produkter vil repen endda stoppe med hver dag! Når grossisten overtager opgaverne for intensiv distribution og detailhandel, kan andre divisioner holde sig til det, de gør bedst: producenten kan koncentrere sig om at udstille et kvalitetsprodukt; importøren, når han anskaffer unikke og konkurrencedygtige priser og detailhandleren, om merchandising og forbruger service.
Tæt overvågning af økonomisk aktivitet
Det er svært at overvåge forbrugernes smag og krav fra tusindvis af kilometer væk.
En aftale med en velrenommeret grossist kan få dig adgang til markedet, troværdighed hos de lokale spillere og passende distribution af dit produkt. En god grossist vil ikke påtage sig dit produkt, hvis det ikke passer til de lokale forbrugers behov. I sidste ende vil kun forbrugeren fortælle dig, om grossistens instinkter var lydige - men grossisten bør holde nøje kig på, hvad der sælger, og hvad der ikke er, og juster produkttilbudene i overensstemmelse hermed.
Grossisten spiller en central rolle i Japans tætte, travle og effektive maddistributionsnet. Da dette netværk allerede er på plads, udnyt det - vælg en grossist, dyrk et tæt forhold og gør dem til en integreret del af din virksomheds eksportstrategi. De arbejder for Japans indenlandske producenter, og de vil arbejde for dig også.