Mød Ingvar Kamprad, produktiv iværksætter og grundlægger af IKEA.
IKEA grundlægger Ingvar Kamprad lavede overskrifter i begyndelsen af 2004, da svenske forretningsmagasin Veckans Affarer rapporterede, at han havde overskredet Bill Gates som verdens rigeste person.
Mens IKEAs ukonventionelle ejerstruktur gør det til en debat, er IKEA ikke desto mindre i tvivl om, at IKEA fortsat er et af verdens største og mest succesfulde private virksomheder. Med over 200 butikker i 31 lande beskæftiger over 75.000 mennesker og genererer over 12 milliarder i omsætning årligt.
Ingvar Kamprad, en født iværksætter:
Kamprad blev født i det sydlige Sverige i 1926 og opvokset på en gård kaldet Elmtaryd, nær den lille landsby Agunnaryd. I en tidlig alder lærte han, at han kunne købe kampe i bulk fra Stockholm og sælge dem til en rimelig pris, men et godt overskud . Han geninvesterede sit overskud og udvidede til fisk, frø, juletræsindretninger og penne og blyanter. Ved 17 år gav Kamprads far ham en god belønning for at gøre det godt i skolen. Hvad brugte han det på? Han grundlagde IKEA.
Fødslen af IKEA:
Hvordan kom IKEA i gang: Navnet IKEA blev dannet af Kamprads initialer (IK) plus de første breve i Elmtaryd og Agunnaryd, gården og landsbyen, hvor han voksede op. Efter at have grundlagt virksomheden i slutningen af 2. Verdenskrig i 1943 som en hovedsagelig postordresalgsvirksomhed, begyndte virksomheden at sælge en række varer, herunder tegnebøger, ure, smykker og strømper, inden de blev udvidet til møbler næsten fem år senere.
Da Kamprad udbrød sin evne til at kalde sine kunder individuelt, konverterede han til en slags midlertidig postordreoperation, idet han ansatte den lokale mælkevogn til at levere sine leverancer.
"Den største fejl i mit liv":
Under hans teenagere deltog Kamprad i nogle nazistiske møder. Da dette blev afsløret i 1994, sagde Kamprad: "Dette er en del af mit liv, jeg beklager bittert ... [A] fter et par møder i ren nazistisk stil, stopper jeg." I et brev til medarbejdere med titlen "Mit livs største fejl" bad han om tilgivelse, og han dedikerede to kapitler til den i sin 1998 bog, The History of IKEA .
I et interview efter offentliggørelsen sagde han: "Nu har jeg fortalt alt, hvad jeg kan. Kan man nogensinde få tilgivelse for sådan dumhed?"
Fokus på Møbler:
I 1947 introducerede Kamprad møbler i IKEA produktlinjen. Brugen af lokale producenter tillod ham at holde omkostningerne nede. Møblerne var et hit, og i 1951 besluttede Kamprad at afbryde alle andre produktlinjer og fokusere på møbler. I 1953 åbnede det første IKEA showroom. Det skete på grund af konkurrencepres. IKEA var i en priskrig med hovedkonkurrenten. Udstillingslokalet gjorde det muligt for folk at se det, røre ved det, mærke det og være sikker på kvaliteten før de køber.
Konkurrence fører til innovation:
IKEA er nu blevet kendt verden over for sine innovative og stilfulde designs. Næsten alle IKEA produkter er designet til flad emballage, hvilket reducerer forsendelsesomkostningerne, minimerer transportskader, øger lagerbeholdningskapaciteten og gør det lettere for kunderne at tage møblerne hjem selv, i stedet for at skulle levere. Mens denne innovation nu ses som en stor kundeoplevelse, som hjælper IKEA kunder med at købe møbler uden besværet med leveringsgebyrer og ventetider, var den oprindelige grund til det konkurrencepres fra IKEAs konkurrenter til deres leverandører, der faktisk bojkotede IKEA og tvunget IKEA til at gør det selv.
God design, god funktion og god kvalitet, med lave priser:
Kamprads vision har været drivkraften bag IKEAs succes. IKEA ansætter sine egne designere, der har fået adskillige priser gennem årene. Kamprad mener, at virksomheden eksisterer ikke kun for at forbedre folks liv, men for at forbedre folket selv. Self-service butik design og nem montering af deres møbler er ikke kun omkostninger kontrol, men en mulighed for selvforsyning. Denne vision styrkes også i deres reklame og katalog.
Alt i familien:
Kamprad har været yderst skarp i at skabe IKEAs organisationsstruktur. Det ejes i sidste ende af en nederlandsk tillid styret af familien Kamprad, hvor forskellige holdingselskaber håndterer forskellige aspekter af IKEAs aktiviteter, såsom franchising, fremstilling og distribution.
IKEA har endda en investeringsbankarm. Kamprad har gentagne gange modstået pres for at tage selskabet offentligt og følte at det ville bremse deres beslutningsprocesser, der har givet deres fænomenale vækst i løbet af årtierne.
Frugalitet og velgørenhed:
På den ene side har Kamprad et ry for at være godt, "billig". Han tager metroen til arbejde, og når han kører, er det en gammel Volvo. Ryktet er, at når han bliver på et hotel, hvis han føler trang til at drikke en af de dyre sodavand fra wetbaren, erstatter han det senere med en hentet fra en nærliggende dagligvarebutik. Men IKEA har en lang tradition for samfundets opsøgende og filantropi, hvor hver butik opmuntres til at støtte lokale årsager samt international sponsorering af UNICEF og andre.