Nedenfor er 10 af verdens største byggeprojekter, der spænder fra lufthavne, dæmninger, metroer og industrielle komplekser til den internationale rumstation og dens påtænkte efterfølgere. Nogle af disse er meget beundrede, såsom arkitekt Zaha Hadids fantastiske Terminal 1 i Beijing International Airport; andre, såsom Sellafields store atomgenvindingsprojekt i England, er meget beskadiget.
01 - Al Maktoum Lufthavn, Dubai
Charles Bowman
Andre lufthavne forbereder dig ikke på omfanget af Dubais Al Maktoum International Airport, der strækker sig over mere end 21 kvadratkilometer. Planlagt til færdiggørelse i 2018, er anlægget designet til at håndtere 200 wide-body fly ad gangen. Lufthavns anden ekspansionsfase alene har en anslået pris på over 32 milliarder dollars.
Dette 22-årige industrielle byprojekt begyndte sin anden fase i 2014 med en udvidelse på 11 mia. USD. Når den er færdig, vil den omfatte mindst 100 industrianlæg, en 800.000 kubikmeter afsaltningsanlæg, miles af jernbaner, veje og motorveje og en olie raffinaderi producerer mindst 350.000 tønder om dagen. Hele projektet er slated for at være færdigt i 2024.
Walt Disney World kan passe tre gange inde i dette kompleks. Med 278 kvadratkilometer vil de 64 millioner dollar Dubailand have seks dele: forlystelsesparker, sportsarrangementer, øko-turisme, sundhedsfaciliteter, videnskabsattraktioner og hoteller. Det vil også have verdens største hotel med 6.500 værelser og en 10 millioner kvadratmeter mall. Projektet er planlagt til færdiggørelse er 2025.
04 - International Space Station, Space
ISS kredser jorden hvert 92 minutter. Oprettet af et konsortium af 15 nationer og 5 rumbureauer, har ISS i øjeblikket planlagt anlægsomkostninger på over 60 mia. Den endelige pris for rumstationen og dens planlagte udvidelser kunne overstige $ 1 billioner, hvorved det kunne blive et levested for op til en million off-planet-beboere.
05 - Syd-til-Nord vandoverføringsprojekt, Kina
Nord for Kina er hjemsted for næsten 50 procent af Kinas befolkning, men har kun omkring 20 procent af landets vandressourcer. For at afhjælpe denne ubalance har Kina finansieret opførelsen af tre store kanaler, hver især mere end 600 miles lang og transporterer vand mod nord fra Kinas tre største floder. Projektet har en 48-årig byggeplan. Når den er færdig, leverer den 44 milliarder kubikmeter vand hvert år.
06 - London Crossrail Project
Verdens første underjordiske fortsætter med at vokse og tilføjer 26 miles af tunnel, der forbinder 40 stationer. Den anslåede anlægsudgift er 23 milliarder dollars. Projektet er planlagt til afslutning i faser, med det første nye spor i brug i 2018 og alle resterende spor i brug inden 2020.
07 - Three Gorges Dam, China
Verdens største dæmning er en halv og en halv lang og omkring 60 historier høj. Yangtze River-projektet på 59 mia. Dollars blev gennemført og taget i brug i 2003. De fleste yderst store byggeprojekter har deres kritikere, men Three Gorges er særligt kritiseret for at fortrænge omkring 1,5 millioner mennesker og ødelægge hundredvis af miles af levedygtigt landbrugsjord. Dens elproduktionskapacitet er mere end otte gange større end Hoover Dam, men leverer stadig kun to eller tre procent af Kinas 2016 energibehov.
08 - Sellafield Nuclear Site, England
Dækker over 700 hektar, dette er Storbritanniens primære opgraderingsanlæg til nukleart brændsel. med anlægsomkostninger på over 15 mia. En af dens primære aktiviteter er oparbejdning af Magnox, et atombrændstof, fra britiske atomkraftværker. Ikke overraskende har webstedet sine kritikere, blandt dem New Scientist, en anti-nuklear forskningspublikation, der har hævdet, at "store puljer af mysterieslam" og andre farer er potentielt eksplosive, et krav, som Sellafields ledelse bestrider.
09 - Beijing Lufthavn, Kina
Beijing International Airport vil i sidste ende overgå Dubai Al Maktoum Airport i omkostninger, total kvadrat miles og passager- og flykapacitet. Lufthavns første fase blev afsluttet i tide til Olympiaden i 2008. Yderligere udvidelse er planlagt til færdiggørelse inden 2025. Terminal 1, designet af Zaha Hadid, inkorporerer et antal bæredygtige designkoncepter i en futuristisk byggekuvert.
10 - Great Man-Made River Project, Libyen
Libyen har arbejdet på projektet "Great Man Made River" (GMR) siden 1985. Det er det største vandingsprojekt i verden. Når den er færdig, vil den skylle mere end 350.000 hektar agerjord og vil betydeligt øge tilgængelig drikkevand i de fleste af Libyas bycentre. Vandkilden til projektet er det underjordiske Nubian Sandstone Aquifer System. Projektet er planlagt til afslutning i 2030.
Nødvendige onde?
De fleste af disse gigantiske byggeprojekter holdes i ærefrygt for deres hidtil usete skala, men også set med en vis mistanke. Når en dæmning leverer en betydelig mængde elektrisk strøm til et ekspanderende Kina, men fortrænger en million og en halv kinesisk og ødelægger tusinder af hektar landbrugsjord, er det samlede resultat godt eller dårligt? Uundgåeligt har byggeprojekter med flere milliarder dollars miljømæssige konsekvenser.