Genbrug i USA har gjort betydelige fremskridt. I 2012 genererede USA cirka 251 millioner tons affald, mens 87 millioner tons (34,5 procent) af det blev genbrugt. Tilbage i 1980 genvandt amerikanerne kun 15 millioner tons affald. Mængden af affald, der genanvendes i 2012 forhindrede frigivelsen af ca. 168 millioner tons kuldioxid, svarende til at tage ca. 33 millioner biler af vejen i et år.
I 2012 producerede en gennemsnitlig amerikansk 4,38 pounds affald og genvundet 1,51 pund. Så det kan siges, at den amerikanske genvindingsindustri har oplevet en betydelig vækst i de sidste par årtier, men der er stadig mange muligheder for forbedringer. Det skal bemærkes, at der ikke er nogen national lovgivning, der gør genbrug af enhver form for materiale obligatorisk, hvilket giver stater og lokale myndigheder mulighed for at indføre en række forskellige genbrugskrav og love.
Major Recycling Laws i USA
I løbet af årene har den amerikanske regering påberåbt sig lokale og statslige regeringer til at overvåge genbrug og affaldslovgivning. Statslige og lokale forordninger falder ind i to hovedkategorier: genbrugsmål og deponeringsforbud. Deponeringsforbud gør bortskaffelse af opregnede materialer som olie, værftet affald og andre let samleobjekter ulovligt. I øjeblikket har North Carolina, Michigan, Minnesota og Wisconsin deponeringsforbud.
Andre stater som Californien og Illinois fokuserer på genbrugsmål. Nogle lande opfordrer simpelthen til genbrug af visse materialer som plastflasker ved at sende en regning. Til dato har 25 stater vedtaget love, der gør det obligatorisk at genanvende elektronisk genbrug af affald. Disse 25 stater dækker 65 procent af USA's befolkning.
Tilbage i 2003 var Californien den første til at vedtage den første e-affald genbrug lov og i 2011 var Utah sidst i denne liste.
Selvom der ikke findes specifikke nationale genvindingslove i USA. Det amerikanske miljøbeskyttelsesagentur (EPA) regulerer affaldshåndtering og genanvendelse i henhold til lov om ressourcebevarelse og genopretning (RCRA). De vigtigste mål for RCRA er at beskytte amerikanere mod bortskaffelse af giftige og farlige affald, bevare naturressourcer og energi ved at genvinde, genbruge og genbruge,
Tidlig historie om genanvendelse i USA
Med hensyn til den historiske tidslinje for genanvendelse i USA markerede 1972 den første genbrugsmølle i landet, bygget i Conshohocken, Pennsylvania. I begyndelsen af 1970'erne var den første by, der mandat genbrug, Woodbury, New Jersey. Curbside genbrug begyndte først i 1973, og i 2006 var der mere end 8.000 curbside genbrugsprogrammer i hele landet, et antal, der fortsætter med at udvide.
America Recycles Day
Hvert år fejres America Recycles Day (ARD) den 15. november, en begivenhed, der startede i 1997 for at tilskynde amerikanerne til at genvinde mere og bruge genanvendte produkter. På den dag er der arrangeret arrangementer om genanvendelse, som f.eks. Miljømæssige, sociale og økonomiske fordele ved genanvendelse.
Genbrugsvirksomheder og industriforeninger
USA har en række genbrug af nationale og lokale genbrugsbrancheforeninger. National Recycling Coalition (NRC) er den nationale genbrugsforening, der består af over 6000 genbrugsvirksomheder fra hele USA. Her er der lokale industriforeninger.
Store genanvendelsesvirksomheder er også medlemmer af internationale genbrugsindustriforeninger som Bureau of International Recycling (BIR) og Institut for Skrotgenvinding Industries Inc. (ISRI).
Material-Wise Recycling Rates
I 2012 var det samlede årlige affaldsgendannelse i USA 87 millioner tons. Af dette beløb bestod 51 procent af papir og pap, 22 procent værfter, 9 procent metal, 4 procent madaffald, 4 procent glas, 3 procent plast og træ og 6 procent andre materialer.
EPA-data viser, at 70 procent af papir og pap og 58 procent af værftet beskæringer blev genvundet til genanvendelse i 2012.
Outlook
En af de største udfordringer for genbrugsgevinster pr. Tonnage er, at emballagen bliver mere og mere let, så forbedrede genvindingsvaner fremstår ikke umiddelbart indlysende med hensyn til yderligere vægt af genanvendt materiale. Et af de mest lovende områder for forbedret genanvendelse er inden for genanvendelse af organisk affald, da flere lokalsamfund bevæger sig for at omdirigere det fra lossepladser. Hvem genbruger flere, gamle mennesker eller unge ?
Referencer
http://www.epa.gov/epawaste/nonhaz/municipal/
http://business-ethics.com/2010/11/21/why-no-national-recycling-law-in-the-us/
http://www.electronicstakeback.com/promote-good-laws/state-legislation/
http://www.electronicsrecycling.org/public/contentpage.aspx?pageid=14
http://keepincalendar.com/November-15/America-Recycles-Day/319
http://www.epa.gov/students/amrecycles.html
http://www2.epa.gov/laws-regulations/summary-resource-conservation-and-recovery-act
http://www.nrdc.org/cities/recycling/fover.asp