"På trods af betydelige bestræbelser i en række lande og regioner er mange metalgenvindingsrater afskrækkende lavt, og et" genvindingssamfund "synes ikke mere end et fjernt håb," siger rapporten. Det bemærker, at metaller i modsætning til andre ressourcer er "iboende genanvendelige", hvilket gør den dårlige ydeevne mere frustrerende.
Med effektiv genanvendelse kan metaller bruges igen og igen, hvilket minimerer behovet for at gruve og behandle jomfruelige materialer, samtidig med at energi- og vandkravene sænkes. Succes med at øge niveauet for genanvendelse på verdensplan ville være til gavn for overgangen til et lavt kulstof, ressourceeffektivt grønt økonomi, samtidig med at det hjælper med at skabe grønne job.
Nogle undersøgelser tyder på, at genanvendelse af metaller er mellem to og 10 gange mere energieffektive end smeltning af metallerne fra virginmalm. Samtidig tegner udvindingen alene i øjeblikket for syv procent af verdens energiforbrug, hvor emissionerne bidrager væsentligt til klimaændringerne.
Genbrugspriser varierer
Rapporten angiver bly som det mest genanvendte metal, med næsten 80 procent af produkterne, der indeholder bly - primært batterier - bliver genbrugt i slutningen af deres brugstid. Jern og andre hovedkomponenter af stål og rustfrit stål samt platin, guld, sølv og de fleste andre ædle metaller har alle genanvendelsesgrader over 50 procent.
Der er imidlertid betydelige variationer i genvinding af materialestrømmen. Mens 70 til 90 procent guld i industrielle anvendelser genbruges, bliver kun 10-15 procent guld genbrugt fra elektroniske varer.
For mange andre metaller er genvindingshastigheden meget lav. Fireogtyve ud af tres elementer indeholdt i undersøgelsen havde genanvendelsessatser på mindre end 1 procent.
"I princippet dækker mængden af genanvendelse af metal det samme antal metaller, der skal udvindes," siger Guido Sonnemann fra UNEP, en innovations- og produktlivscyklusledelsesekspert. "Fordi efterspørgslen efter metaller samlet stiger, kan genbrug ikke kompensere for alle minedrift, men kan bidrage til en mere bæredygtig minedrift."
Anbefalinger til forbedring af genopretningen
Undersøgelsen giver anbefalinger om, hvordan genbrug kan øges over hele verden. Disse forslag omfatter:
- Fremme produktdesign, der gør demontering og materialeseparation nemmere
- Forbedring af affaldshåndterings- og genbrugsinfrastruktur for komplekse udtjente produkter i udviklingslande og vækstøkonomier
- I industrialiserede nationer er der alt for ofte en løsning på, at mange metalholdige produkter er 'dvaletilstand' på steder som skuffer og skabe og andre, såsom mobiltelefoner, ender i støvbakker
Anbefalet er også den løbende forbedring af genbrugsteknologier og indsamlingssystemer for at holde trit med "stadig mere komplekse produkter skabt med et stadig mere varieret udvalg af metaller og legeringer."
Genvindingspriser
Af de 60 undersøgte elementer havde kun 18 større end 50 procent genopretning, med tre genstande i 25-50 procent opsving, tre elementer i kategorien 10-25 procent, to elementer på 1-10 procent, 34 elementer mindre end 1 procent .
Top ti metaller genoprettet
- Bly (hovedbrug: batterier)
- Guld (hovedanvendelser: smykker, elektronik)
- Sølv (hovedanvendelser: elektronik, industrielle applikationer (katalysatorer, batterier, glas / spejle), smykker);
- Aluminium (hovedanvendelser: i byggeri og transport)
- Tin (hovedanvendelser: dåser og lodde)
- Kobber (hovedanvendelser: ledning af el og varme)
- Krom (hovedanvendelse: rustfrit stål)
- Nikkel (hovedanvendelser: rustfrit stål og superlegeringer)
- Niobium (hovedanvendelser: højstyrke / lavlegerede stål og superlegeringer)
- Mangan (hovedanvendelse: stål)