Lær mere om iværksætterne, der startede Ben og Jerry.
Is er en sød behandler, som få kan modstå. Selvom vanille er den mest populære smag i USA, er der et tilsyneladende endeløs antal sorter og producenter. En af de mest kendte purveyors er Ben & Jerry's, mærket synonymt med funky smag som Cherry Garcia og Chunky Monkey og en groovy Vermont vibe.
Hvem ejer Ben & Jerry's?
Ben Cohen og Jerry Greenfield blev barndomsvenner født fire dage fra hinanden i Brooklyn, New York, i 1951.
Man kan sige, at is kører i deres årer. I løbet af hans seniorår på gymnasiet kørte Ben en isbil. Efter gymnasiet deltog han og faldt ud af forskellige gymnasier i Nordøst, og efterlod i sidste ende hans studier for at lære keramik på en arbejdende gård i New Yorks Adirondack-region, hvor han også dabbled i isfremstilling.
Jerry startede på en mere traditionel vej. Efter at have gennemgået gymnasiet deltog han i Oberlin College for at studere medicin. Jerry arbejdede som iscocker i skolens cafeteria. Efter graduering, returnerede Jerry til New York for at arbejde som laboratorietekniker, mens han ansøgte om lægehjælp uden succes. I løbet af hans lab tech dage delte han en Manhattan lejlighed med Ben. Efter at have flyttet til North Carolina i et par år, blev Jerry genforenet med Ben i Saratoga Springs, NY, og de besluttede at gå sammen i fødevarebranchen.
I starten tænkte parret på at lave bagels, men besluttede det nødvendige udstyr var for dyrt.
I stedet slog de sig på is. De besluttede Burlington, Vt., Var et ideelt sted for en scoop shop, fordi det var en college by uden en isbarre. De tog en $ 5 kurs på isfremstilling og i 1978 åbnede den første Ben & Jerry i en ombygget Burlington benzinstation.
Væksten af Ben & Jerry's
Den originale scoop shop blev en favorit for fællesskabet takket være sin rige is og kreative smag.
Ben og Jerry gjorde det også et punkt at forbinde med samfundet, hosting en gratis filmfestival og give væk gratis scoops på butikens første jubilæum, en tradition, der stadig fortsætter. I 1980 begyndte duoen at lave pints til at sælge til lokale købmænd. I 1981 udvide de denne operation.
Virksomheden steg betydeligt. I 1983 åbnede selskabet sin første ikke-Vermont-franchise i Maine og underskrev en aftale med et distributionsselskab i Boston. Signatursmag blev afsløret i løbet af 1980'erne - herunder New York Super Fudge Chunk og Cherry Garcia - og i 1987 var salget på 32 millioner dollars. I 1988 kaldte præsident Ronald Reagan Ben og Jerry USAs små firmaer, og ved årets udgang opererede virksomheden butikker i 18 stater.
Kreative smagsoplevelser
En grund til Ben & Jerrys hurtige popularitet var dens unikke smagskombinationer. Alle nye smag blev opfundet af Jerry, normalt uden nogen testmarkedsføring. Nogle 1980'ers flagskibsmagasiner omfatter Chunky Monkey, Rainforest Crunch og Economic Crunch, scoops, som Ben & Jerry's tjente gratis på Wall Street efter aktiemarkedet nedbrud den 19. oktober 1987.
Voksende smerter
Selskabets sti har ikke altid været så glat som dets isblandinger.
Ben & Jerry står overfor Häagen-Dazs over fordelingsrettigheder, der fører til retssager mod Häagen-Dazs 'forælder, Pillsbury Company, i midten af 1980'erne. Da selskabets hurtige vækst fortsatte, blev det oplagt for grundlæggerne, at de ville have brug for en person med mere forretningsmæssig hemmelighed for at holde virksomheden i gang. Efter at have givet kunderne mulighed for at ansøge om jobbet i "Yo! Jeg er din CEO "-konkurrence, firmaet valgte i 1995 Robert Holland, en veteran fra McKinsey & Co. Ironisk nok blev Holland fundet af et søgebureau, ikke gennem konkurrencen.
Hollands ansættelse bragte virksomheden til et korsvej. Ben og Jerry var blevet brandets ikoner. Der var bekymring for, at selskabet ville miste sit uformelle hierarki og enestående kultur under Hollands lederskab. Ben & Jerry havde altid haft et strengt lønskalaforhold for sin ledelse, hvilket det måtte bryde, når han ansatte Holland.
Desuden gik Ben & Jerry gennem en prøvetid på markedet. Selvom firmaet havde lavet sit navn med skøre smag og klare mix-ins, var den mest populære issmag i Amerika - og forbliver - almindelig vanilje. Firmaet havde frigivet en linje med "Smooth, No Chunks!" Smag til at fange det segment af markedet, der foretrak mindre funky smag.
Mens super-premium-ismarkedet voksede, var konkurrencen også. Häagen-Dazs og Dreyer var store spillere. Ben & Jerry havde outsourcet sin produktion til Dreyer for at nå kunder i det vestlige USA. Nu hvor Dreyer blev mere konkurrent, måtte Ben & Jerry bekymre sig om sin afhængighed af en konkurrent til fremstilling og distribution.
Holland gik ned i 1996. Det følgende år blev Perry Odak den nye CEO, og salget det år var omkring $ 174 mio. I slutningen af 1999 annoncerede firmaet, at det havde modtaget meddelelse om interesse fra andre store virksomheder, og i 2000 købte den internationale fødekæmpe Unilever Ben & Jerrys mærke til 326 millioner dollars, selv om aftalen krævede, at Ben & Jerry skulle drives separat fra Unilevers øvrige is mærker.
Den sociale mission i Ben & Jerry s
Denne unikke ordning gjorde det muligt for Ben & Jerry at fortsætte med at drive sin virksomhed på en socialt bevidst måde, som var et varemærke for mærket siden starten. Nogle eksempler på denne mission er:
- En original scoop shop lavet af genbrugsmaterialer
- Oprettelse af et " Grønt Team" i 1989 med fokus på miljøuddannelse i hele virksomheden
- En firmabus udstyret med solpaneler
- Brugen af hormonfri mælk i sine produkter
- En forpligtelse til at reducere fast- og mælkeaffald, genbrug og vand- og energibesparelser på virksomhedens faciliteter